第03回 众大臣保本金銮殿 鲁国公巧使少国公

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去吗？”“我敢，我现在就去。”“行啊，你去要保不下本，罗通再去。我说罗通，你小子也做好准备。你爹不是常胜将军罗成吗？他为大唐江山可说是立下血汗战功，你也豁上扫北王不干，上殿保本。还有宝林、宝庆你们这些人，都作好准备，一个一个接着来，怎么样？”众将齐声说道：“听从鲁国公吩咐，我们都准备好了。”程咬金这一番话很有煽动性，一下子就把这些功臣宿将的劲头鼓起来了，个个拧眉瞪眼，准备上殿。

　　单表东床驸马秦怀玉，鼓起十足的劲头，大踏步来到八宝金殿。殿头官往里一启奏，唐天子就明白了八成，肯定是程咬金撺掇他来的。李世民压了压火气，吩咐一声：“宣！”秦怀玉端带撩袍，跪倒龙书案前：“吾皇万岁，万万岁。儿臣秦怀玉有本启奏圣驾。”“免礼平身，站起来回话。”“谢万岁。”“怀玉，你来见孤王，要奏何事？”“万岁，臣为薛礼保本来了。”“-，秦怀玉，薛礼犯下不赦之罪，朕已当众宣布，尔等已经知道，现在去而复返，是何道理？难道说受了别人的煽动不成？”秦怀玉平时循规蹈矩，闻听此言吓得直哆嗦，心想皇上真行，一下就猜对了，可是既然来了也不能不讲啊。他李着胆子，躬身施礼：“吾皇息怒，儿臣有下情回禀，您宣布处死薛礼，儿臣也已知晓，但到法场祭奠时、听薛礼一说，与案情大有出入，儿臣认为薛礼是被屈打成招，其中必有隐情。求万岁天恩，容期缓限，另作调查，再为审理，审清问明之后，再杀也不为迟。”“不必了。此案业已审问明白，并无任何纰漏，你下殿去吧。”把秦怀玉给顶回去了。秦怀玉心想：这不行啊，我见了程四叔怎么交待？他那嘴我可惹不起呀。“万岁，您既是要杀薛礼，这么办行不行，我父在日，曾为大唐东征西战，削平群雄，立下不世之功，蒙陛下龙恩浩荡，我秦家位居显职。臣情愿交还官印，回家为民，以我秦门之功，补薛礼一时之过，只求赦兔薛仁贵不死，陛下以为如何？”李世民一听，嘴都气歪了：“哈哈，你们这些宿将都躺到功劳簿上了，张口救驾有功，闭口为社稷有劳，秦怀玉，朕且问你，倘若你父无功，朕为何加封他兵马大元帅，世袭护国公之职？你爹下世，为什么把他金鼎玉葬？朕又怎能招你为东床驸马？况且秦家薛家原为两回事，怎能以秦家之功补薛礼之过？你讲这话也太不通情理了！朕念你一念之差说出此话，也可能有人从中煽惑，指示你上殿这么说，不要忘记，你可是朕的驸马呀！你下殿去吧，再要强调夺理，休怪朕不念你我之情。”秦怀玉一时语塞，无言答对，只得退出金殿。

　　程咬金一看秦怀玉没精打采的样子，就失望了。“怀玉，怎么样了？”“四叔，我拙嘴笨腮，满肚子话说不出口，让皇上一顿训斥，给撵出来了。我并不怕丢官，可皇上就是不允哪。”“去一边吧，没用的东西。罗通，该你的啦。”罗通答应一声，赶奔八宝金殿。

　　别看罗通挂过二路元帅，也立过不少功劳，但跟皇上一说，还是一点门都没有。书不重叙，尉迟宝林、尉迟宝庆等等都被顶了回来，保本一概不准。程咬金与众人商议，保本不行，我们就护定法场，反正不能叫杀薛仁贵，这样的大将要被屈斩，往上说对

　　不起江山社稷，往下说对不起黎民百姓。程咬金问大家：“你们同意杀薛仁贵吗？”“不同意。”“那好、咱现在说清楚，我们大伙心要齐，皇上传什么命令都不能接，有我老程守定法场，谁要敢来开刀，我就先用斧子把他的脑袋划拉下来，你们谁要不听我的，也休怪我老程的大斧子不认人！”“鲁国公您放心吧，我们都听您的，”

　　李世民在金殿坐等处斩薛仁贵，连催三次不听追魂炮响。为啥呢？监斩官李道宗被老程的斧子队看着，其余官员俱不奉旨，皇上成了光杆儿，命令无人执行。李世民派内侍到外面查看，不一会儿回奏：“启奏陛下，众大臣对杀薛仁贵都不服气，无人奉旨，京城百姓拥到午朝门，面露不满之色，口出不逊之言，情况有点不妙，请旨定夺。”李世民一听禀报也没法了，只得传旨，宣鲁国公上殿。

　　程咬金晃晃悠悠来到金殿，参见已毕，坐在一旁，悠闲自得，一语不发。唐天子问道：“程爱卿，寡人的旨意，无人执行，难道说你要聚众谋反，推翻朕的江山不成？”“哎呀万岁，您这话可说

　　错了。您不问自己，为何反来问我老程？如果您的旨意正确，何人敢抗旨不遵？如果您的旨意不对，又怎能怪百官不执行？万岁，咱这么办，以老臣之见，此事应从缓处理，把真情实况全部搞清，如果薛仁贵真是该杀，再明确公布罪状，即使薛礼无怨，也使百官心服，还可免去百姓公愤。如果这样草草从事，倘若案情有假，人死不能复生，到那时万岁后悔也就晚了。如果万岁能开这个恩，臣等就感激不尽了。”“好吧，宣百官上殿。”

　　旨意传出，文武百官列队来到金殿。皇上一问，众口一词，与程咬金说的一样。李世民这个人挺自信，心想，我亲自看过的案件，决无差错，既是你们求情，我就顺水推舟，不过是晚几天再杀，也免得把事弄僵。他当众宣布：“依众卿所奏，将薛礼缓刑一个月，暂押天牢，审清之后，再作处理。”“谢万岁。”

　　薛仁贵被押入天牢，紧张的事情得以和缓。当天晚上，秦怀玉、罗通等人都来到鲁国公府，程咬金招呼大家坐定，罗通问道：“四伯父，我薛大哥虽然暂时缓刑，可光阴似箭，这一个月眨眼就过去了呀，下一步咱们应该咋办呢？”“别急，咱们议一议，这叫走一步说一步吧，有这一个月就不愁下一个月。你们看着没有，现在敢在皇上面前说话的就我一个，你们都帮不上忙，可一只巴掌拍不响啊，咱得利用这一个月时间，赶紧搬请救兵。”“搬请谁呢？”“我已经想好了，非得搬请四路救兵不行，要没有他们，薛仁贵还真够戗。”

　　程咬金向大家说了他的想法。头一位搬请军师徐懋功。徐军师办法多，在皇上面前说话也有分量，但因河南遭灾，他奉旨去赈济灾民，调查民情，不在京都。二一位搬请老元帅尉迟恭。因为燕云十六州出了叛匪，老元帅奉旨平叛，到燕北巡边，也不在京城。第三拨儿搬请太原府周青等八位总兵。周青等人与薛仁贵是生死之交，现都手握兵权，镇守边关，让他们带兵进京，文的不行，就来兵谏。第四处投书山西绛州府龙门县，通知平西王的两位夫人，让她们进京告御状。众人点头赞同，当即修好四封书信，派出四路快马，十万火急，分送各地，暂且不表。

　　回头来再说程咬金众人。有人问道：“四叔，我们虽然派出人马，四处搬兵救援，可万水千山，又各有重任在身，非一朝一夕能以还京，这还是缓不济急呀，一月之期，转瞬即过，我们还要有个万全之策才是呀。”“这个事我已想妥了。我想，薛仁贵是个钢铁硬汉，现在遭受不白之冤，倘若他思想不开，或在天牢遭人暗算，我们都将前功尽弃。你们都在这里，应该轮流着到天牢送饭，陪伴你薛大哥。话是开心锁，让他放开心，我们另谋良策。”秦怀玉噌就站起来了：“四叔，我是头一个，包下来三天，再换别人。”罗通接着说：“我是第二个，也包三天。”大伙争先恐后，程咬金作了一一安排。

　　第二天，秦怀玉带着好酒好菜、金疮铁善散，赶奔天牢。来到天牢大街一看，只见羽林军站满街头，此处禁止通行。秦怀玉纳闷儿，派人询问，回报成亲王奉旨把守天牢，不准探监，连道路也不准通行。秦怀玉心想：没听说圣上有这道旨意，咋出了这事？我得问个明白。经军兵通报，他来到天牢门口，只见李道宗在门口坐着。施礼已毕，李道宗问道：“怀玉呀，你来干什么？”“我给薛仁贵送饭来了。”“嗳，薛礼虽身入天牢，但监中并不缺吃喝，你不是多此一举吗？况且他又是重犯，皇上传旨严禁他与外人接触，你不必去了。”秦怀玉挺恨皇上，又无他法，只得悻悻而回。他离开天牢，直奔鲁国公府。

　　今天程府仍是宾客满座，众人心里都不踏实，只见秦怀玉面带愁容，步入大厅。众人一见，纷纷询问，秦怀玉就把到天牢送饭的事向大家讲说一遍。大伙儿一阵吵嚷。程咬金问道：“怀玉，你见到圣旨了吗？”“没见着。”“大家别吵，我觉着这里边有鬼。薛仁贵被诬陷，我总想着与李道宗有关系，说不定他这又是假传圣旨。他不让我们探监送饭，

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