第09回 李道宗被焚火龙宫 唐天子受困锁阳城

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　　薛仁贵要杀李道宗，可把唐王李世民给吓坏了。他不能眼看着自己的叔叔掉脑袋呀，只得厚着脸皮，对薛仁贵说道：“元帅，你看在孤的分上，饶了他这条命吧。他现在已是风烛残年了，还能再活几天？再说朕已将他罢官，贬家为民，事情已经完结，何必非要他这条命呢。”薛仁贵心里很不痛快，因此没有言语。皇上又说：“元帅再不说话，孤这就给你跪下了。”说着话把龙袍一撑，就要下跪，可把薛元帅难坏了。哪敢让皇上下跪呀！赶紧用手相搀：“陛下不可折杀为臣，臣不再追究此事也就是了。不过，陛下，臣能力有限，难以担当此任，请您把帅印收回，另请高明吧。”这一下把皇上也僵到那儿了。

　　程咬金一看顶牛了，便出来打圆场：“仁贵呀，万岁为李道宗求情，也不是不对，他那么大岁数了，你就把他饶了吧，元帅该当还当，咋能为一个人赌气呢！”他一边说一边冲薛礼又晃脑袋又摇手，又指自己的鼻尖。薛礼心中明白，便趁势了结，放了李道宗，他也回坐帅位。李世民这才欢喜。

　　李道宗没想到二次得活，不顾身体虚弱，出得帐来拔腿就跑。刚出营门，就听有人在后边喊：“王爷留步。”李道宗吃了一惊，回头一看又是程咬金。“什么事？”老程来到近前，左右看看：“王爷，您上哪儿去？”“回府呀。”“我就是给你送这个信儿，可千万不能回府，你没看见元帅和众将的脸色吗？他们明着将你放了，暗里已把兵丁埋伏在你府，你要回去还能够活吗？”“哎呀，我可怎么办呢？”“王爷别急，我老程嘴上说得狠，心里头比谁都软。这么办吧，咱俩一块儿遛遛，找个保险地方你躲几天，元帅起兵走了，你再回府不迟。”李道宗此时草木皆兵，方寸已乱，把老程当成了救星，跟着他钻进了胡同，可老程心里的主意，他哪里知道。他们三拐两拐，到来了东门里火龙宫。这是一座大庙，老程往里一看，门旁亭子下摆着一口大钟。他领着李道宗进入大庙，返回身关上庙门。

　　李道宗左右看了看：“这是什么地方？”“这是火龙宫，里边地方大着哩。老道平时也不出来，你就在这里呆着吧。”“要有人来了咋办？”“这里不是有个大钟吗？你先钻到那里头，谁也看不见。”“那不把我给闷死了。”“不要紧，我给垫块砖，可以透透气。我告诉你，你要不钻到钟底下我可不管了。”“行行，你帮个忙吧。”老程找根木杠，把钟撬开，用砖一块块垫起来，直到人能爬进去了，他喊：“快进去，门外来人了。”李道宗此时生怕有人看见，为了保命，三拱两爬，钻到大钟底下。老程把杠子一抽，又一捣这砖，大钟扣地严丝合缝，这一下李道宗急了：“鲁国公，你怎么把砖弄倒了？这里头太黑了。”“别急啊，我办点事就来。”

　　老程在院中转了一圈，发现有堆干柴，就左一捆右一捆抱过来堆在大钟周围。等把钟盖严了，他找来火种，点着了柴草。不一会儿工夫，烈焰冲天，烤得大钟发红。先还听着李道宗在喊叫，柴草着了一半就没声音了。老程等柴草着完，又把大钟撬开一看，李道宗龟缩一团，早已烤干了。老程雇了一辆车，把李道宗的尸体拉回军营。

　　老程来到大帐，向薛仁贵说明了经过，并把李道宗的尸体放在帐下。薛元帅听罢点了点头，对着李道宗的尸体又数说一番。这时候皇上也来了，他想问问为什么还不发兵。进入大帐一看，地上是什么东西，仔细辨认：“哎呀，这不是我那皇叔吗？程爱卿，这是怎么回事？”“万岁，甭提啦。你说这成亲王是老糊涂了不是，由大营出去他就回家呆着呗，可他不，他说府里不保险，非拉着我给他找个保险地方不可。我上哪给他找呀！没有办法我们就在街上溜达，溜达来溜达去到了火龙宫，他看这地方大就钻进去了。庙里有口大钟，成亲王看那里保险，非钻进去不可，我没有办法，只好帮着他把钟撬开，他就爬进去了。他刚钻进去，突然从空中飞来一个火球，落在大钟旁边。这大钟紧挨着一垛柴草，柴草一着火，把钟都烤红了，等我把火扑灭，再掀开钟一看，就成这样了。”李世民一听，明白了，心说程咬金哪，你甭说瞎话了，你这套词，慢说是我，连小孩儿都不信。你真能胡扯呀。但是又一想，也不能因为这个事处治程咬金，要处治他，薛仁贵也不能乐意，这都是一连串的连锁反应。成亲王既是死了，也没办法呀，皇上把眼泪搌了搌，命人把尸体抬出去。薛仁贵心满意足，这才传令大军出发。

　　三声大炮响罢，三十万铁甲军浩浩荡荡，离了京城。前军领队是正印先锋官大刀周青，带领着副先锋姜欣本、姜欣霸、李庆先、李庆洪、周文、周武、薛显图，统兵三万，逢山开道，遇水架桥；后军是马三保、段之贤、殷开山、刘洪基开唐四老将，负责押粮运草；左军唐万仁、唐万义；右军程铁牛、程万牛；薛元帅、徐军师自统中军，皇上随中军行进。一路之上攻关破寨，势如破竹。大军到了界牌关，粮草感到了紧张，皇上又下一道圣旨，命秦怀玉为总督粮官，军前运粮。

　　单说先锋官周青，一路之上攻关破寨，敌军望风而逃，他心中十分高兴。这一日夺过界牌关，来到锁阳关前。周青知道，锁阳是通往西凉的咽喉要地，要把锁阳给占领了，再往前走便是长驱直入。周青颇有战斗经验，知道这是关键的一仗，因此命令三军，快做战斗准备。还没等周青安营扎寨呢，锁阳关城里三声炮响，城门大开，里边的敌军就杀出来了。两军展开了一场肉搏，战斗空前激烈。八位总兵都投身到战斗里边。刀光剑影，打了一个上午，双方未分输赢。该吃晌午饭的时候，各自收兵回营。周青吩咐把伤号抬下去，死尸掩埋，在关前五里安营下寨。

　　众人饱餐战饭已毕，到了下晌，周青全身披挂，上马提刀，来到锁阳关下，二次讨敌骂阵。锁阳关城门大开，一员敌将率兵来到阵前。周青抬头一看，就见这员大将：胸前横带狐狸尾，脑后斜插雉鸡翎，上身穿着大红色的八团龙马褂，下边是跨马服，脚蹬牛皮战靴，骑一匹大白马，手中提着八卦金攥开山-，往脸上一看，面如蓝靛，满脸的骚皮疙瘩，大连腮胡子，相貌长得十分凶恶。一问他的名字，这家伙叫哥勒本木。周青一听这叫什么名字，也记不住：“好小子哪里走。”周青性如烈火，抡刀直奔哥勒本木。敌将也不示弱，抢大斧接战。二马-翻，战在一处。“哗啦啦啦”，“哧！”让周青一刀，把敌将斩落马下。敌兵一见不好，纷纷败走，周青把大刀一挥，代替军令。“上！”“杀呀！”唐兵铺天盖地往上闯，一鼓作气，得过锁阳关。敌军顺着两边的城门跑了。这下可把周青乐坏了，心里说：我原想锁阳得有一场大战，这场战争起码得打半个月，没想到这么顺利，一战成功。

　　没两天，中军赶到了。元帅一听说周青走马取过锁阳关，真是大功一件，跟皇上商量，开始进城。周青率七位副先锋亲自迎接，把皇上接入临时的行宫。元帅和军师进入帅厅。一见面，李世民大喜，拉着周青的手：“周将军，你为大唐立了大功了。奏凯还都之后，朕必有封赏。”“多谢陛下。”周青就把战争的情况，向元帅、军师作了禀报。徐军师捻髯不语。薛仁贵就问：“军师，你因何不说话呀？”“哎呀。”徐懋功算计了一下：“这锁阳关是咽喉要道，我料敌人并不会轻易放弃，因何一战败兵而走？”“难道说其中另有文章？”“元帅呀，锁阳关这地方不能呆，马上传令撤出锁阳。”大帅也一愣，好不容易得的锁阳关，怎么能放弃不要呢？跟皇上一商量，李世民也反对，认为军师多虑，那又何必呢，我们这么多军队怕什么呢，大家争论不决。

　　一夜过去，还没等天亮，就听城外炮声响成了一片，地动天翻，时间不大，蓝旗官跑进来了：“报！报大帅、军师得知，了不得了，我们被敌人包围了。”李世民这才大吃一惊，马上率领薛仁贵、徐懋功、八路总兵登城楼往外观看。只见城外敌军，兵似兵山，将似将海，六国三川的人马，全都集中到这里了，把锁阳关团团围困。李世民这才知道军师所料不假：“这怎么办呢？”徐军师说：“主公啊，着急的事还在后头呢。我们的粮草被人家切断了，要没有粮草，我军将不战自乱哪。”李世民问元帅应当怎么办，薛仁贵当机立断：放弃锁阳，向外突围。

　　一说突围，周青脸上挂不住了，他想：我是前部正印先锋官，打了胜仗，脑子一热就请主公进城，结果给团到这儿了，我要负全责，突围也应当是我的事，最好打开一条出路，能把主公、军师、大帅都平安保护出去，才是上策。周青想到这儿，赶紧躬身施礼：“大帅，末将不才，愿讨令出去大战六国三川的人马，保护主公突围，如若不胜，甘当军令。”薛元帅正要发令，被军师拦住了：“且慢。元帅，方才你我登上城楼，看得清清楚楚，三川六国的兵马也有百万，我们能出得去吗？可想而知，人家事先早有准备，我们出去等于白白送死。要突围须待天黑以后。”大帅同意，告诉周青：“你带着姜欣本、姜欣霸、李庆先、李庆洪，各领一千人马，由东关分五路突围，如果成功，放起信号，我们再大队突围。”周青点头。

　　好不容易盼到了天黑。准备突围的五千军兵已经集齐，他们饱餐战饭，一个个身披重甲，手持长矛，各骑战马，马身上蒙上铁甲，一切

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