第20回 薛丁山阵前中暗器 鲁国公寒江请英贤

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山的脑门子上，这一刀没多大劲，要是有劲，把脑骨就扎穿了。薛丁山就觉得脑袋嗡的一声，紧跟着整个脑袋都发麻了。薛丁山就知道坏了，哎呀一声，扔大枪从马上摔了下来，仰面朝天躺在地上。杨凡的战马已经蹿出一百多步，听到后边扑通一声，知道薛丁山中了飞刃，把马踅回来一看，真是喜出望外，他催马舞刀来杀薛丁山。唐营观阵众将一看二路元帅从马上摔下来了，这帮人眼都红了，齐撒战马，乱抖嚼环，开弓放箭，抢前救人。杨凡一看不好，舞动大刀，拨打雕翎。秦英、罗章，双双赶到，把薛丁山架起来，捡起大枪，抓住战马，败回本队。待白虎关的军队冲过来，已经晚了一步。杨凡余怒未消：“来呀，攻打唐营！”兵分五队扑奔过来。唐营弓箭手急忙开弓放箭，把杨凡的军队杀退。杨凡见难以攻进去，吩咐一声：“收兵！”白虎关的士兵敲着得胜鼓，唱着得胜歌，收兵回城，摆酒祝贺。

　　程咬金等人回到大帐，跟皇上、军师一说，无不惊骇，两次开仗，都是大败而归。薛仁贵人事不省，又来了个薛丁山，能不着急吗？把薛丁山也架到帐篷里面，摘了盔，卸了甲，让军医大夫调治。军医看了，无不皱眉，跟薛大帅的伤一样，不过部位不同。经过检查一看，小口有半寸多宽，骨头已经露出来了。由于打的地方不好，现在薛丁山的两个眼睛、脑门和整个脑袋都肿起来了，与麦斗相似，伤口往外淌黑血和黄水，臭味熏人。程咬金问道：“怎么样，能不能治？”“老国公，我们实在是没有办法呀，你看看，薛大帅至今昏迷不醒，二路元帅中的是同样的刀伤，我们治不了。”“不能想法弄点顶药吗？”“顶药可以弄，但是，能不能把人救活，我们就不敢说了。”“你们尽力而为吧。”“是。”军医进行调治。

　　两位元帅都受伤了，这个仗怎么打呢？李世民主持召开御前会议，所有大将全部参加，来共同商讨。议来议去，无法可施。程咬金说：“万岁呀，不是我多嘴，坏事就坏在薛丁山身上了。假如说他跟樊小姐成了亲，小两口儿一块儿来，有多好啊，要胜杨凡，非得樊梨花，不然的话，谁去也不行。”一句话，把李世民提醒了。是啊，我们还放着高人哪！但是樊梨花意令心灰，人家能帮忙吗？可是不请樊梨花又能请谁呢？最后皇上看了看老程：“程爱卿，我看不请樊小姐是不行了，这个千斤重担，别人也担不起来，还得老爱卿辛苦辛苦，无论如何，把樊小姐请到两军阵才是。”老程把嘴一咧：“陛下，这回换个人行不行？我脑袋都疼啊，见着樊小姐我说什么呢？”徐军师帮腔说：“四弟，这样的重担，别人是不行的，惟有四弟办法多，准能把樊小姐请来。”“三哥，我有个屁办法。不过大家都这么说，我就试试吧。”老程辞别众人，当下就带着随从，赶奔寒江关。

　　程咬金是个粗中有细的人，一路之上他编好了一套词，又熟悉了几遍，觉着可以打动樊家母女的心了，这才放心前行。两天之后，程咬金一行来到寒江关。守关主将陈忠和女儿陈金定一听说鲁国公来了，赶紧接进帅府。待茶已毕，陈忠问道：“老国公，听说前方战事不太顺利？”“可不是吗，我们不但打了败仗，周青等人阵亡，两个元帅也都身负重伤，命在旦夕，我现在就是请人来了。陈将军，樊小姐家中有什么消息没有？”陈忠未曾说话口打咳声：“老国公，别提了。我们多次到樊府看望，人家闭门不见，送的礼物全部退回，你想请樊小姐恐怕不易呀。”“我既然来了，就得去看看，你给我准备下一份重礼。”陈忠答应。

　　礼物备齐，老程带着礼品，率仆人来到樊府，他跳下马，亲自上前扣打门环。打了半天，里边才有人说话：“谁呀？”“劳驾，开开门吧。”“你是哪一位？”“开开门就认识了，我是从白虎关来的。”里边的人迟疑了一下，把门开了一道缝，探头一看：“是鲁国公啊，您有事吗？”“无事不登三宝殿哪！我是来看老夫人和你家小姐的。”“我们府里人都很好，谢谢您的关照。”说着人家就要关门。老程急忙止住说：“老哥哥，请你替我回禀一声，就说我程咬金要拜望你家老夫人和樊小姐。”“鲁国公，不是我驳您的面子，我们老夫人有话，凡是你们的人，一律不见。”说着又要关门。老程赶忙又说：“老哥哥，你我都这么大年纪了，别闹个不愉快。你别看老夫人是这么说，那是我没来，我要来，她这话就变了。我是从前敌来的呀，这么远的道，特地来向她问安，她能真格地拒绝吗？你给我试一试，到里边问一声。”“好吧，您先等着吧。”“咣当！”家人把门关上了。程咬金只好在门外等着。大概有一碗茶的工夫，里边脚步声响，角门开开，那个老头儿又出来了：“国公爷，您久等了。老夫人有话，往里请。”“好好，不用问一定是老兄给我说了好话，我必有重谢，进来进来。”

　　当兵的一部分在外边看护马匹，一部分抬着礼物，走进樊府。穿宅过院，到了内宅。老程来到屋里一看，老太太居中而坐。程咬金一瞅，何氏老太太比前些日子瘦多了，也老了不少，手拄着拐杖，丫鬟、婆子在两旁陪着。屋里不见樊梨花，也不见她两房儿媳妇。老程赶紧抢步上前，躬身施礼：“老夫人，一向可好，俺程咬金有礼了。”何氏老太太赶紧站起来，万福之后，这才说话：“老国公，老身担当不起，您请坐。”“谢坐，谢坐。”分宾主落座，仆人献茶。

　　老程一摆手：“过来过来，把礼物摆到桌上。”八彩礼物往桌上一摆，一大堆，何氏老太太就是一愣：“不年不节，您给我送什么礼？”“看你说的，人都是有感情的，人情分往，这有什么奇怪的，多日不见了，拿了一点薄礼，望你笑纳。”老太大没办法，命人收下。程咬金先说了一会儿闲话，没话找话，不乐强乐，表现得挺自然，没有局促的样子。但是老太太知道程咬金准有事，所以陪着说会儿话，把话锋一转，就转正题上了：“鲁国公，我请问您，您来了是有点事吧？”“有点事，主要是给你问安。”“不对，不是给我问安。有什么话你只管说来，不要兜圈子了。”“好，痛快。老夫人哪！我们在白虎关，战争不利呀，连着打败仗，伤兵损将。周青、周文、周武、薛显图先后阵亡，我们大元帅薛仁贵开兵出阵，也让人家给打回来了，身受毒药刀伤，现在卧床不起，一连人事不醒。后来我们没办法了，从劳军营把薛丁山赦出来，叫他带罪立功。这小子一出马，打得还不错，喊哧喀嚓，把杨凡手下人收拾了不少，最后跟杨凡伸手，中了人家的毒药飞刀，正打在脑门上，骨头都打坏了，脑子都好悬没出来，到现在昏迷不醒，危在旦夕，把满营众将都愁坏了。后来一想，怎么办呢？就想起了樊小姐。对付杨凡，非樊小姐不可，救我们二位元帅，非梨花姑娘不行啊！因此，我奉旨而来，一则为老夫人间安，二则请樊小姐赶奔军阵帮忙。”

　　老太太听完了，一阵冷笑：“鲁国公，我们既不是将官，又与唐将无亲，阵前关我们什么事？我家的姑娘，怎能跟着你前去拼杀！你们大唐帝国有的是高人，爱请谁请谁，与我家毫不相干。来呀，把礼物抬出去。”“老夫人别急，话还没说完呢。老夫人，你们要乐意帮忙是人情，不乐意帮忙是本分，尤其是你们两家还发生了不愉快的事情，是不是？不过老夫人，我还有话跟你说呀。你知道薛丁山现在怎么样吗？自从被他父帅处罚要杀他，樊小姐求了情，死罪饶过，活罪不免，揍了一百多军棍哪！然后把他送到劳军营，什么活苦叫他干什么话。我忙里偷闲，常到劳军营看他，一见面他就拉着我的手哭，他说：‘我这个人不知道好坏，听了旁人的煽动，便信以为真，把樊小姐打成那样，到现在是追悔不及呀，老爷爷，我不求别的，求您不管何时何地，要见着樊小姐，见着我岳母娘，千万把我的心思说一说，我对不起他们，我不是人！’老夫人，这话我能不给你带到吗？再说，杀人不过头落地，又道是人非圣贤，孰能无过！年轻人有时犯了脾气，这也不奇怪呀！老夫人，咱们这把年纪了，就能因为这件事，让他们小夫妻从此断绝吗？他们想不开，咱们还得从中帮忙啊，望老夫人三思三想。”程咬金一边说，一边偷眼观看，一直把老太太说哭了，老程心中才觉得踏实了些，看来有门儿。

　　何氏老夫人听程咬金说罢，擦了擦泪，点头说道：“鲁国公，梨花这孩子的命也够苦了，老身已经年迈，有今天没明天都行啊，那梨花是个二十岁的人哪，这个苦可怎么熬法！如果薛丁山能够回心转意，老身也求之不得。不过我得问清楚，薛丁山真回心转意了吗？你可不能骗我。”“看儿这话说的，你打听打听，我程咬金是那种人吗？我说这不过是其中一两点，动人的事多得很哪！”“那好吧，我也不能作决定，把梨花找出来，你们当面说说，她要乐意帮忙，老身决不反对。她要不去，我也就

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